Beteendeekonomi fokuserar på beteende och ekonomiskt beslutsfattande, inklusive det mänskliga beteendets avvikelser från neoklassiska modeller. Dessa avvikelser från rationell beräkning presenteras som "icke-standard" (standarden är den neoklassiska ekonomin) eller som återspeglingar av "bias". Beteendeforskningen förklarar mänskligt beteende genom sociala preferenser, heuristik och normer utifrån vilka nya beteendemodeller konstrueras. Vetenskapliga resultat kommer huvudsakligen från fält- eller laboratorieexperiment. Vidare används och överförs resultat från angränsande discipliner (psykologi, samhällsvetenskap, neurovetenskap, kognitionsvetenskap etc.) till den ekonomiska disciplinen för att förbättra tillförlitligheten och precisionen när det gäller att förklara mänskligt beteende på det ekonomiska området.